Начало пьесы. Мы видим парочку беседующих мужчину и женщину. Правда, влюблёнными их не назовёшь. Она - дочь зажиточного купца, он - бедный учитель (32 лет с седой бородкой) - Маша и Медведенко. Я не зря подчеркиваю статус их благополучия и вы поймёте дальше почему. 

Меня всегда удивлял этот диалог в начале первого действия, при том что Медведенко все поголовно называют глупым, а Машу считают несчастной жертвой. Вот такое странное и единогласное мнение в среде Чеховедов. Вот, что мы читаем:

Медведенко: Отчего Вы всегда ходите в чёрном?

Маша: Это траур по моей жизни. Я несчастна. 

Медв.: Отчего? Не понимаю. Вы здоровы, отец у Вас хоть и не богатый, но с достатком. Мне живётся гораздо тяжелее, чем Вам. Я получаю всего 23 рубля в месяц, да еще вычитают.

Маша: Дело не в деньгах. И бедняк может быть счастлив. По-Вашему, нет большего несчастья, как бедность, а по-моему в 1000 раз легче ходить в лохмотьях и побираться, чем....Впрочем, Вам не понять этого....

Ему, конечно же трудно понять Машу. Медведенко знает что такое нищета, комплексует по это поводу, он - бедняк и потому не понимает, как можно быть несчастной, имея материальное благополучие.  Но он любит, душа у него крылата, хоть и горестно ему сознавать, что кому он такой нужен: без средств существования, убогий и вечно работающий, чтобы добыть хоть копейку. Какая тут романтика? И вряд ли он, простой сельский учитель, вырвется из этого круга. Ну женился он на Маше, но наблюдая её отвращение к нему, со временем угаснет и его любовь. А дети? Несчастные дети вряд ли познают семейную любовь и ласку, если уже сейчас Маше наплевать как там её ребенок (уже три дня дома не была). Ей наплевать на собственного ребёнка только потому, что он от нелюбимого мужчины. Но а ей то кто доктор? Сытая, здоровая и не уродливая. Несчастлива? Так вперед из села в город - учись, работай, строй свою судьбу и будь СЧАСТЛИВА, как поступила моя мама, тоже вырвавшись из деревенского "рая" когда-то. Но не дано ей разорвать круг собственных пороков и комплексов, круг своей судьбы, поскольку уже обрекла себя на жизнь с нелюбимым человеком, когда Тригорин спросил у неё, зачем она вышла замуж за Медведенко, она так и ответила: "Любить безнадёжно, всё ждать чего-то (а она любит Треплева). А как выйду замуж, так будет уже не до любви. Новые заботы заглушат всё старое. И всё-таки, знаете ли, перемена". Вот и всё. Сама себя обрекла на несчастье. 

Давайте теперь выйдем из беседки и пройдём по аллее к дому, где на веранде в креслах сидят хозяин дома Сорин и доктор Дорн.
Два старичка утопают в плетёных дачных креслах, наблюдают бледно-розовый закат солнца, вспоминая свою прошлую жизнь. Мне думается, что Чехов так и хотел изобразить этих двух людей - стариками, отражающими ушедшую эпоху, как Фирс в "Вишнёвом саде", например. И эти два старика здесь - как два антипода: один (Сорин) постоянно сокрушается по поводу никчемности прожитых лет, брюзжа на протяжении всей пьесы нечто под названием "Хотел, но не стал". Крамольная мысль пришла в голову: а вдруг нашего великого сатирика Михаила Михайловича Жванецкого монолог Сорина натолкнул на создание собственного бессмертного монолога, помните: "Я никогда не буду высоким и красивым .К моему мнению не будет прислушиваться более одного человека, да и эта одна уже начинает иметь своё.....При моём появлении никто не встанет и не прослезится зал от моих реплик....Но зато я скажу сыну: Я прошел через всё: я не стал тем и не стал этим, но я передам тебе свой опыт". Ну, детей у Сорина нет, есть только племянник Костя Треплев, единственное пребывание которого в доме дяди греет Сорину душу и услаждает собственную значимость, в плане общения, поучения, наставления, он без конца предлагает Треплеву какие-то идеи по созданию новых сюжетов для рассказов, какие-то свои видения постановки будущих пьес, то есть в своём племяннике он нашел не только собеседника, но и второго себя - того, о ком мечтал и кем не стал. Да и не станет.

Второго же старика трудно назвать старым. Да, ему 55 лет, но блестящая физическая выправка, современные суждения о новых литературных формах, которые избрал Треплев, обхождение с молодыми людьми и некий флёр лёгкой игривости и потрясающего мудрого юмора - не злого, душевного, но простого и понятного, не могут заставить нас воспринимать Дорна стариком. Он прожил далеко не скучную и не пустую жизнь. Он врач, лет 10-15 назад был единственным приличным акушером на всю округу, да и о любовных похождениях с восхищением и откровенностью вспоминает Аркадина: "Он был первым любовником и кумиром......И теперь он очарователен, но тогда был просто неотразим". Я думаю, при его оптимистическом взгляде на жизнь и мудрой попытке следовать современным течениям жизни, доктор Дорн всегда будет востребован и как блестящий врач и как прекрасный собеседник и душа любого общества.