Пьесу "Хомо Эректус, или Обмен женами" нынешний главный редактор "Литературной газеты", а в прошлом скандальный беллетрист Юрий Поляков написал специально по заказу Александра Ширвиндта. С тех пор прошло несколько лет, "Хомо Эректус" вышел в свет и дал название целому сборнику пьес и инсценировок, а спектакль в Театре сатиры все не получался. Сначала за постановку взялся руководитель Нового театра Вячеслав Долгачев, но актеры и режиссер, по словам самого Юрия Полякова, не смогли найти общий язык, и все переругались из-за политического контекста пьесы. Одни считали, что драматург правильно изобразил циничное современное общество, где все покупается и все продается, другие называли пьесу поклепом на нашу демократию.

По сюжету пьесы богатый бизнесмен, прочитав в журнале "Хомо Эректус" (латинское название человека прямоходящего стало в пьесе весьма двусмысленным) статью о свингерах, решает устроить у себя дома свинг-вечеринку и дает в том же журнале объявление: мол, молодая супружеская пара без комплексов приглашает единомышленников вместе отметить первомайские праздники. На этот призыв откликаются две пары: интеллигентные очкарики, муж-журналист и жена-культуролог, и загримированный известный социал-демократ, "совесть русской интеллигенции", с развязной проституткой, изображающей его жену. Герои знакомятся, выпивают и начинают играть в бутылочку на раздевание, но их эротические игры прерывает еще один запоздавший гость, коммунист-подпольщик Вася, принявший объявление в "Хомо Эректус" за призыв к пролетарской сходке. Столкновение рабочего класса с кровопийцами и эксплуататорами трудового народа совершенно расстраивает вечеринку, и от стриптиза физического герои переходят к стриптизу душевному и вываливают друг другу всю свою подноготную. У каждого из персонажей обнаруживается свой "скелет в шкафу", и каждый второй оказывается не тем, чем представлялся вначале.

У каждого артиста — своя яркая краска. Антон Кукушкин (журналист Гранкин) — нервный, подловатый интеллектуал, Светлана Рябова (его супруга) — интеллект и секс, Алена Яковлева — простоватая стерва, Олег Вавилов (депутат Говоров) — пафосная совесть нации, Александр Чернавский (работяга Вася) — вороватый гегемон и, наконец, Елена Подкаминская — гротеск, смешная фактура, можно сказать, "настоящая проститутка”. Большая удача молодой актрисы.

Оформление Андрея Шарова — художественного спутника Житинкина — на сей раз очень стильно, хотя и идею декорации навеяли последние достижения сантехнической индустрии.

В финале авторы спектакля не побоялись замахнуться на Антона нашего Павловича. Три супруги на авансцене, каждая со своей женской исповедью и натуральными слезами, смотрятся как чеховские три сестры. И в данном случае стеб уступает место искренности. Хотя заключительный аккорд "Хомо эректуса” от классики двигается в сторону фольклора, что убедительно иллюстрирует глубоко национальный характер материала, проявляющийся одинаково как в сексе, так и в жизни.